Elas alinham-se pela rua à medida que eu entro no meu condomínio. Um festival florescente de branco e rosa, alegres lembranças da chegada de dias mais quentes e alegres. Eu fiz uma oração de agradecimento – a primavera chegou! Depois de um inverno sombrio, posso finalmente caminhar lá fora e respirar na beleza da colorida majestade de Deus. Quando abri a porta da garagem, eu olhei para o jardim da frente, onde nossa própria árvore de cerejeira me recebe em casa, suas primeiras flores alegrando meu quintal desgastado pelo inverno.
A primavera é minha estação preferida. Eu amo o outono, com suas florestas magníficas e coloridas; e o ar refrescante após os abrasadores meses de verão. Mas há algo com relação à primavera que faz meu coração cantar de alegria. Depois de um longo e tenebroso inverno, quando a natureza morre em abandono complacente, as primeiras flores me lembram de que há um fim para todo sofrimento… e há esperança em todas as provações.
Eu acho importante que criemos imagens que nos façam lembrar da graça de Deus em nossas vidas. Esses símbolos visuais frequentemente ancoram nossos corações em verdades que ficam geralmente escondidas atrás de nossos problemas. À medida que passamos pelos terríveis invernos da morte de um ente querido, o desemprego, a solidão ou doença, é realmente tão difícil levantar nossos olhos para além das nossas circunstâncias. O florescimento das cerejeiras na primavera se tornou um destes símbolos para mim: lembrando-me que devo manter meu foco em cheque, cada vez que estou passando por um vale sombrio. “Nenhuma dor dura para sempre”, as flores me lembram. Deus está sempre trabalhando, gerando novas alegrias quando parece que não há mais esperança.
Não posso e não irei comparar o sofrimento de outras pessoas com o meu próprio, mas eu certamente já passei por minha parcela de dificuldades. Tive muitos problemas de saúde, inclusive câncer. Perdi um ente querido em um trágico acidente. Perdemos muito dinheiro em um empreendimento. Meu marido esteve desempregado por dezoito meses como resultado dos ataques terroristas de 11 de setembro de 2001. Eu experimentei o vazio e a solidão que se seguiram após ter me separado de minha família e amigos quando me mudei para a America.
A vida certamente nem sempre foi uma cama de rosas sem espinhos. Mas quando eu olho para cada problema pelo qual já passei, este fato se sobressai, maior do que qualquer uma das dificuldades e tribulações: “O choro pode durar por uma noite, mas a alegria vem pela manhã.” Esta verdade, extraída de um dos salmos do Rei Davi, tem sido testada e provada repetidamente em minha vida. Deus sempre me proveu com a graça necessária para suportar cada teste – desde que eu fixe meus olhos n’Ele, ao invés de em minhas circunstâncias passageiras.
Hoje eu olhei para a foto que tiramos quase nove anos atrás em frente da nossa árvore de cerejeira e não pude deixar de sorrir. Na época em que a plantamos, a árvore era apenas um pequeno arbusto verde, insignificante, quase invisível em comparação com o peso de nossos problemas. Eu estava grávida da nossa segunda filha. Havíamos perdido uma quantidade inimaginável de dinheiro em um empreendimento. Não tínhamos a mínima idéia de como seguiríamos em frente com uma criança e um bebê. A árvore de cerejeira se ergue atrás de nós na fotografia, e hoje é como se eu a ouvisse falar: “mantenha o foco em Deus. Essa tribulação também passará. Assim como você vai me ver crescer e florescer, um dia você vai perceber: Deus estava podando seu caráter, fortalecendo e preparando você para um novo capítulo, no qual as tristezas de uma noite longa e inquieta são apenas uma sombra, comparado com a beleza e força que Ele fará nascer na sua vida. Somente confie e obedeça a voz do Senhor.”
